散瞳验光要求瞳孔放大只是一个表面现象，散瞳的实质是使睫状肌完全松弛，放松调节，以得到眼睛真正的屈光状态。
眼睛就像一架“自动变焦”的照相机，通过睫状肌的收缩与舒张及晶状体的弹性实现既能看近又能看远。青少年有时会因调节过强，持续时间过长，在短时间内难以恢复到调节放松的状态。原本是轻度远视或远视散光，却表现为轻度近视或近视散光。
鉴于此，对28岁以下的青少年，验光时都要求常规散瞳以松弛睫状肌，并使其完全麻痹，避免调节痉挛的影响，保证验光度数的真实性与准确性。
散瞳的重要性已逐渐得到认识，众所周知18岁以下的青少年要进行散瞳验光，然而对于18岁以上的调节性近视、远视也应散瞳验光，以求放松调节，得到准确的屈光度数。
