青光眼的危害最终反映在视神经上。检测视神经的形态与功能是发现与监测青光眼视神经改变的手段，目前的方法有多种，譬如眼底照相、HRT、GDX、OCT（图）、标准自动视野检查、FDT等。北京市眼科研究所徐亮教授等经过多年来的研究，对青光眼视神经的改变标准进行卓有成效探索。提出了对青光眼视神经改变进行诊断的3个环节，即（1）青光眼视神经损害特点及其诊断要素：早期青光眼视神经损害是不对称的，以颞下或颞上方盘沿先出现丢失为特征，其颞下盘沿丢失最常见。青光眼视神经改变有3个要素：盘沿丢失、视网膜神经纤维层丢失及视盘线状出血。3项要素中如有2项同时改变，视神经损害的诊断即可成立；如果只有1项要素改变，需结合眼压或视野的指标综合诊断。（2）正常盘沿形态特点及其影响因素：正常盘沿形态遵循下方盘沿最宽、上方次之、鼻侧较窄、颞侧最窄的ISNT原则。利用这个原则可以帮助鉴别青光眼盘沿丢失及生理性大视杯，生理性大视杯的盘沿是符合ISNT原则的；如果违反了ISNT原则，即下方或上方盘沿窄于鼻侧，或者下方盘沿窄于上方盘沿均要考虑青光眼盘沿丢失（图1，2）。但是正常视盘发育的变异也会改变ISNT原则，例如正常的小视盘有时下方盘沿窄于上方盘沿，应当以鼻侧作基准；椭圆形视盘鼻侧较宽，应当上下方盘沿比较；下方弧综合征要考虑视盘旋转的因素；近视眼视盘倾斜应以鼻侧盘沿作基准；视盘主干血管发出位置偏移也会影响盘沿宽度，如主干血管明显偏下，下方盘沿相对变窄。在诊断青光眼时要改变只注意视杯大小的习惯，应该把鼻侧盘沿向下、向上的延伸作为盘沿条带来观察，如果发现盘沿不符合ISNT规律，又不能用上述生理变异解释，则要考虑青光眼的盘沿丢失（图3）。如果某病例盘沿丢失合并视网膜神经纤维层丢失或视盘线状出血，即可诊断为视神经损害。（3）鉴别非青光眼性视神经改变：不是所有的盘沿丢失、视网膜神经纤维层丢失及线状出血均为青光眼视神经损害所致，视神经萎缩、缺血性视乳头病变、分支静脉阻塞、眼眶及视交叉肿瘤都会造成上述改变。所以对眼压不高的视神经改变首先要除外上述疾病。其鉴别要点：非青光眼性盘沿丢失并苍白；盘沿丢失处的血管改变支持缺血性病变（但晚期青光眼视盘动脉变细）。