糖尿病对眼睛的影响很大，由于糖尿病眼病引起双目失明的人数要比非糖尿病者高25倍。糖尿病是全身代谢性疾病，对眼的各个部位都会造成病变，其中最常见的，对视力影响最大的是视网膜病变。糖尿病眼病与病程关系很大，国际糖尿病研究资料证实患糖尿病8年后视网膜病变占50%。
糖尿病视网膜病变的病理基础是微血管病变。我国眼底病学家将糖尿病视网膜病变分为背景型与增殖型两型，每型又分为三期。由I期发展到III期,速度一般较为缓慢，病人可能全无症状，视力不受影响。到IV期以后，容易引起眼内出血及其他严重并发症，视力减退，甚至失明。此时即使血糖得到控制，全身状态有所好转，亦不能使眼部病理过程逆转，必须配合局部治疗，才能使病变稳定。
预防是糖尿病视网膜病变最主要的一环，从患糖尿病开始就要定期检查眼底，至少每年要检查一次眼底，以便及早发现病变和治疗。治疗手段包括：
严格控制血糖，可以防止眼底血管进一步受到损害。
控制血压，高血压可加重眼底血管病变，具有显著增加眼底出血的可能性。病人必须把血压控制在130/85mmHg以下。
药物治疗：选用抗血小板凝集的药物，如阿斯匹林，潘生丁。有眼底出血时，可用安络血，芦丁，安妥碘等。也可用中药益气养阴，活血化淤来治疗。
激光治疗，用于增殖型视网膜病变。适时采用激光治疗，可以保护患者视力。
手术治疗，当眼内玻璃体出血和牵拉性视网膜脱离时，可行玻璃体切割术，清除眼内积血，将牵拉的视网膜松解复位。